Thomas Francis Mantell Jr. byl americký pilot, jehož smrt za záhadných okolností při pronásledování neznámého objektu v roce 1948 se stala jedním z nejznámějších případů UFO v historii.
Životopis
Thomas Mantell se narodil 30. června 1922 v Louisville v Kentucky. Po absolvování střední školy nastoupil do armádních vzdušných sil Spojených států amerických a stal se pilotem. Během druhé světové války sloužil jako pilot stíhacího letounu P-51 Mustang. Po válce se vrátil do Kentucky a stal se členem Národní letecké gardy.
- ledna 1948 obdržela základna Godman Army Airfield u Fort Knox několik hlášení o neznámém objektu na obloze. Mantell, který byl v té době na základně, byl vyslán, aby objekt prošetřil.
Podle svědků na zemi byl objekt popsán jako „stříbrný talíř“ nebo „létající talíř“. Mantell, který se nacházel nejblíže k objektu, zahájil pronásledování a stoupal do vysoké nadmořské výšky. Během stoupání Mantell odeslal několik zpráv na základnu, ve kterých popisoval objekt jako „velmi jasný“ a „kovový“.
Krátce poté, co Mantell dosáhl výšky kolem 20 000 stop (asi 6 100 metrů), jeho letoun se zřítil. Trosky letounu byly nalezeny nedaleko Fort Knox. Mantell byl nalezen mrtev v kokpitu svého stroje.
Oficiální vysvětlení a kontroverze
Oficiální vyšetřování dospělo k závěru, že Mantell pronásledoval meteorologický balón projektu Skyhook, což byl v té době tajný projekt amerického námořnictva. Tento balón byl vyroben z lesklého materiálu a mohl se za určitých světelných podmínek jevit jako kovový objekt.
Toto vysvětlení však neuspokojilo mnoho lidí. Meteorologický balón projektu Skyhook byl poměrně malý a nemohl být zaměněn s velkým, kruhovým objektem, který popsali svědci. Navíc, Mantell byl zkušený pilot a je nepravděpodobné, že by si spletl balón s UFO.
Proto se objevily alternativní teorie, které naznačovaly, že Mantell mohl vidět něco mnohem záhadnějšího. Někteří spekulovali, že se jednalo o mimozemskou loď, zatímco jiní navrhovali, že by se mohlo jednat o experimentální vojenské letadlo.
Rodina
Thomas Mantell byl ženatý s Margaret, se kterou měl dvě dcery, Terry a Phyllis.
Odkaz
Mantellův incident se stal jedním z nejznámějších případů pozorování UFO a dodnes vyvolává mnoho otázek a spekulací. Jeho smrt za záhadných okolností přispěla k popularizaci fenoménu UFO a k rozvoji konspiračních teorií o utajování existence mimozemských civilizací.
Zdroje:
